Seismiska vågor kan indelas i två huvudtyper: volymvågor, vilka utbreder sig i alla riktningar genom jordens inre delar, och ytvågor, vilka fortplantar sig längs jordens yta eller längs andra skikt i jorden. Volymvågor omfattar kompressionsvågor och skjuvvågor. Exempel på ytvågor är Rayleigh- och Lovevågor. Jämför seismologi.