Serge Lifar kom 1923 till Frankrike, engagerad av Diaghilew till Ballets Russes. Intensivtränad av pedagogen Enrico Cecchetti blev han med sin talang och skönhet snabbt tidens mest beundrade dansör. När Ballets Russes upplöstes blev Lifar chef för Paris då nedgångna operabalett, som under hans ledning 1929–44 och 1947–58 återtog sin