Namnet Agnon, som han officiellt antog 1924, går tillbaka på romanen Agunot (’Övergivna hustrur’, 1908). Agnon är en av förgrundsgestalterna inom den moderna hebreiska litteraturen. Hans verk avspeglar mötet mellan traditionell judendom och tidens strömningar: gudstrons kris, upplösningen av judisk identitet och livsstil.