Simon Johnson har tillsammans med andra forskare, särskilt Daron Acemoglu och James A. Robinson, i sin forskning försökt besvara en av nationalekonomins äldsta och viktigaste frågor, nämligen varför somliga länder är rika och andra betydligt fattigare. En annan viktig fråga är varför dessa skillnader inte verkar försvinna över tid genom att länder som var