Trombosen sker oftast i den ven som finns under skalltakets medellinje (sinus sagittalis superior). Orsaken kan vara ökad levringsbenägenhet i blodet (t.ex. efter en förlossning eller vid vissa cancersjukdomar), betydande vätskeförlust med intorkning, ökat antal röda blodkroppar (erytrocytos) eller blodplättar (trombocytos) eller svåra infektionstillstånd.