Det är en flerårig, 30–80 cm hög ört med parbladiga blad och gula, regelbundna, 1–2 cm vida blommor (maj–augusti) i fåblommiga flockar. Frukten är en lång och smal, enrummig kapsel. Artens saft, som är gulaktig och giftig, innehåller över 20 olika alkaloider, delvis påminnande om dem i opium. Inom folkmedicinen