Solar Orbiter har utvecklats av Airbus Defence and Space Ltd. för det europeiska rymdorganet ESA, vars medlemsländer har byggt de flesta av de vetenskapliga instrumenten. Sonden sköts upp 10 februari 2020 med United Launch Alliances bärraket Atlas V från Cape Canaveral och styrs från ESA:s kontrollcenter i Darmstadt, Tyskland.