Alltsedan de tidigaste inspelningarna 1949 (med Bud Powell) har Sonny Rollins framstått som en av jazzens mest originella improvisatörer, med en speciell känsla för ett givet temas rytmiska och melodiska möjligheter. Efter samverkan och skivinspelningar med bland andar Miles Davis, Thelonious Monk samt Clifford Brown och Max Roach har han sedan 1957 lett egna grupper