Det är en flerårig, 15–25 cm hög, tätt tuvad stråväxt med 2–3 mm breda blad och nedtill på strået ljust bruna bladslidor. Strået bär i toppen 3–4 svartbruna ax; det översta har hanblommor vid basen. I övrigt innehåller axen honblommor, och de nedre axen är hängande. Blomningen inträffar i juli–augusti.