Den är 51–66 cm lång. Honan är brunspräcklig, hanen grå med vit hals och brunt huvud. Båda könen har lång stjärt (längst hos hanen) och brun vingspegel. Arten häckar vid sjöar och myrar i norra Eurasien och Nordamerika, i Sverige mest i fjällen, i fågelsjöar och lokalt vid kusten, bl.a.