Talrika observationer av fenomenet har gjorts från 1800-talet och framåt, främst sommartid i södra och östra Storsjöns vikar och sund. Bland de naturvetenskapliga förklaringarna kan nämnas: simmande sjöfåglar, okänd sälart, meteorologiskt fenomen samt temperaturinversion med optiska effekter. En mer fantasifull tolkning knyter ihop odjuret med motsvarande i Skottland (Loch Ness)