Hans forskningsfält är laserspektroskopi och optik, såväl grundforskning som tillämpningar inom energi-, miljö- och medicinområdena. S. har tagit initiativ till tvärvetenskapliga centrumbildningar, där forskare från olika fält gemensamt arbetar inom problemorienterade projekt. Han är ledamot av Vetenskapsakademien och Ingenjörsvetenskapsakademien.