Hos däggdjur inklusive människan är svalget upptill fäst vid skallbasen och övergår nedtill i matstrupen. I sin övre del står svalget i förbindelse med näshålan, i sin mellersta del med munhålan och i sin nedre del med struphuvudet. Svalgväggen är uppbyggd av slemhinna, muskulatur och bindväv. Muskulaturen kan dels förtränga svalgrummet, dels