Svengali är en hypnotisör som med sina konster förvandlar titelfiguren Trilby O’Ferrall till en framstående sångerska i syfte att kontrollera henne och locka henne att vinna hans hjärta. Först när Svengali dör bryts hypnosen. Svengali gav upphov till karikatyrbilden av den galne hypnotisören som med genomträngande blick vinner herravälde över