Grundämnet syre består av en blandning av tre stabila isotoper. Den vanligaste är ¹⁶O som utgör 99,8 % av allt syre, ¹⁷O utgör 0,04 % och ¹⁸O utgör 0,2 %. Separering av isotoperna kan ske i olika material i naturen som ett resultat av kemiska, fysiska eller biologiska processer. Detta