Enligt antika källor kastades mördare och statsförrädare ned därifrån. Namnet förknippas med myten om Tarpeia, en ung romersk kvinna som under kungatiden skall ha släppt in de belägrande sabinarna. För detta hade hon begärt ”det som krigarna bar på sin vänstra arm”, dvs. deras gyllene armringar. Sabinarna lönade henne dock