Tasuku Honjo avlade 1966 läkarexamen och forskade 1971–74 i USA vid Carnegie Institution of Washington i Baltimore och National Institutes of Health i Bethesda. Han doktorerade 1975 vid universitetet i Kyoto i Japan, och var 1974–79 verksam vid Tokyos universitet och 1979–84 vid universitetet i Osaka. Sedan 1984 är Honjo