Bewick uppfann 1775 trästicket (xylografin). Hans nya teknik att använda ändträet gav bilden större uttrycksmöjligheter och finare nyanser än det gamla träsnittet. Detta revolutionerade 1800-talets bok- och tidningsbilder. Själv illustrerade han i trästick exempelvis naturvetenskapliga verk över djur, t.ex. A History of British Birds (1–2, 1797–1804).