På 1620-talet deltog S. i parlamentsoppositionen mot Karl I men gick 1628 över till kungens sida och blev styresman över norra England. Han blev 1633 kunglig ställföreträdare på Irland men återkallades 1639 för att hjälpa Karl mot skottarna. S:s strävan att konsolidera kungamakten ledde till att han avrättades på order av