Ursprungligen begränsades de olika tidszonerna av de meridianer som löper mitt emellan heltimmesmeridianerna med utgångspunkt från Greenwichmeridianen. Nollzonen sträcker sig alltså från en halv timme öster om Greenwich till en halv timme väster därom. Så är förhållandet fortfarande på världshaven. Till lands följer zongränserna i vår tid mer praktiska linjer