Timothy Dalton etablerade sig i klassiska roller vid Royal Shakespeare Company i slutet av 1960-talet. Även på film spelade han främst karaktärsroller, t.ex. i ”Svindlande höjder”, ”Cromwell” (båda 1970) och ”Mysteriet Agatha” (1979), innan han slog igenom som den fjärde James Bond i ”Iskallt uppdrag” (1987) och ”Tid för hämnd”