Den utgår från magsäcken (nedre magmunnen) och ligger halvcirkelformigt omkring bukspottkörtelns huvud. Större delen av tolvfingertarmen ligger bakom bukhinnan och är fäst vid bakre bukväggen. Den gränsar framåt till tjocktarmen och levern och övergår i efterföljande avsnitt av tunntarmen, tomtarmen (jejunum). Tolvfingertarmens slemhinna bildar cirkulära veck och är