Djupet är i allmänhet mindre än 20 m, och sundet uppfylls av talrika korallrev och små öar. Starka tidvattenströmmar bidrar till att göra det svårnavigerat. Det upptäcktes 1606 av den spanske sjöfararen Luís Vaz de Torres men föll i glömska och återupptäcktes på 1700-talet av James Cook.