Tranlampor var förr vanliga på landsbygden i sydvästra Sverige, främst i Skåne, Halland och Bohuslän, på grund av brist på ved för belysning och god tillgång på fiskarter som var lämpade för framställning av tran. Även tran från val och säl har använts. Tranlamporna var illaluktande och sågs av samtiden