Benämningen har italienskt ursprung (italienska terza pagina). Den introducerades 1901 i Giornale d’Italia av Alberto Bergamini, och andra tidningar i Italien tog efter. I Sverige infördes tredjesidan (som en annonsfri kultursida) av Torgny Segerstedt i Göteborgs Handels- och Sjöfarts-Tidning.