Hur en trier såg ut mer exakt är ovisst trots förekomsten av bildframställningar; antika uppgifter om t.ex. roddarnas placering är dunkla. Det antas att trieren vanligen var ca 40 m lång och 7 m bred, med ca 200 mans besättning. Den var lätt i strukturen och kunde göra ca 4–5 knops fart;