Bladen är strödda och hela eller fingrade, ibland med stjärnhår. De vanligen regelbundna blommorna sitter i ax eller huvud. Frukten är kapselartad. En del arter ger timmer, andra ger harts till parfymindustrin och många arter är prydnadsväxter. Till familjen förs bl.a. ambraträd, papegojbuske (Parroʹtia peʹrsica), skenhasslar (Coryloʹpsis