Kännedomen om undervattensterrängens fornlämningar är ännu mycket ofullständig över så gott som hela världen. I Sverige började marinen använda s.k. tunga dykardräkter vid bärgningar redan på 1840-talet. Egentlig undervattensarkeologisk aktivitet i landet inleddes dock först på 1920-talet med undersökningen av Bulverket på norra Gotland och följande decennium på vraket efter