Ungdomsbrottsligheten har sedan 1900-talets början framhållits som ett allvarligt samhällsproblem, först som stöldbrottslighet och sedan 1980-talet som våldsbrottslighet. Ungas brottslighet utgörs enligt självdeklarationsundersökningar av främst stöld, våld och skadegörelse, vanligtvis av mindre allvarlig karaktär. I den lagförda brottsligheten är 15–20-åringar underrepresenterade i våldsbrott och överrepresenterade i stöld och ringa narkotikabrott. Unga