UB:s verksamhet inleddes 1671 när domkapitlets bibliotek (371 tryckta böcker och 15 handskrifter) tillfördes universitetet. En betydande tillväxt erhöll biblioteket genom Karl XI:s gåva 1684 av Emund Gripenhielms bibliotek (ca 6 000 band), huvudsakligen krigsbyte. Sedan 1698 ska ett exemplar av varje i riket tryckt skrift levereras till UB. Tillväxten under