Uppvällning orsakas i allmänhet av vinden, dels vid kuster där vinden driver ytvattnet från land, dels på de ställen i öppna havet där vindarna orsakar divergenser, dvs. där ytströmmarna går isär. Uppvällning kan också uppstå i strömlä av öar och uddar eller på ställen där vattendjupet ändras kraftigt i strömmens