Vadehavet avgränsas mot Nordsjön av en kedja öar, bl.a. Frisiska öarna. Det präglas av tidvattenströmmarna; stora strandområden torrläggs vid ebb men översvämmas regelbundet vid flod. Ett flertal floder mynnar i Vadehavet, vilket medfört att salthalten är lägre än i Nordsjön. Området, som är känt för sitt rika fågelliv med bl.a.