Före 1972 års gemensamma vallag fanns olika vallagar för riksdagsval och kommunala val. Den första vallagen för riksdagsval utfärdades 1909. Vallagen innehåller bestämmelser om bland annat valmyndighet, valkretsindelning, valnämnd, valdistrikt, valdag, röstlängd, valsedlar, valets förrättande i vallokal, poströstning, särskilt röstmottagningsställe, rösträkning, mandatfördelning och överklagande. Vid nationella och kommunala folkomröstningar tillämpas