Vasco Pratolini har i ett flertal romaner skildrat den norditalienska arbetarklassens hårda levnadsvillkor. I romaner som Il quartiere (1944; ”Ungdomsår i Santa Croce”) och Cronaca familiare (1947; ”Bröderna: En familjekrönika”) återger han med en fåordig realism erfarenheter från ett av fattigdom präglat liv; romantrilogin Una storia italiana (’En