Vatnajökull är Europas största glaciär och består av en stor platåis, från vilken talrika dalglaciärer löper ut. Termisk aktivitet under Vatnajökull, t.ex. vid sjön Grímsvötn, orsakar stora smältvattenmängder, vilka med jämna mellanrum leder till svåra översvämningar, s.k. jökellopp.