I allmänhet är grundvattnet emellertid jämt fördelat i markskiktet. Brunnsletare har av tradition med hjälp av slagrutor eller vinkelpekare försökt utvisa var sådana vattenådror drar fram för att där kunna gräva vattentäkter. Slagrutemän var ofta av uppfattningen att vattenådrorna pulserade ungefär som blodsådror i människokroppen.