De två viktigaste huvudgrupperna av verbalsubstantiv är abstrakta verbalsubstantiv som anger verbets aktion (nomina actionis) och personbetecknande substantiv som anger aktionens agens (nomina agentis). Abstrakta verbalsubstantiv tar i svenskan suffix som -(n)ing, -ande/-ende, -tion. Sådana substantiv