Med virtuellt minne skriver man datorprogram som om datorn hade tillgång till ett mycket stort minnesutrymme, kanske hundra gånger så stort som det faktiska primärminnets. Under exekveringen av programmet ombesörjer operativsystemet att de delar av det virtuella minnet som utnyttjas för tillfället faktiskt finns i primärminnet, medan andra delar finns