Anand hör till världseliten sedan 1988, då han utnämndes till stormästare. Han har mött både Garri Kasparov (1995) och Anatolij Karpov (1998) i matcher om VM-titeln, dock utan framgång. 2007 segrade han emellertid i en av Världsschackförbundet utlyst VM-turnering i Mexiko och utropades till världsmästare.