Crane hörde till kretsen kring William Morris och verkade för en estetiskt och kvalitetsmässigt fullvärdig brukskonst. Han är främst känd för sina barnboksillustrationer men har även ritat tapet- och textilmönster, keramiska dekorer m.m. En omfattande pedagogisk verksamhet i förening med en rad utställningar gav honom under åren kring sekelskiftet internationell