Efter studier vid Stockholms universitet och Arméns försvars- och sambandsskola var Wilhelm Agrell under 1970-talet anställd inom försvarsmakten, verksam vid flygstaben 1974–76 och försvarsstaben 1976–78. Dessförinnan, 1973–74, ingick han i den fredsbevarande FN-styrka som hade till uppdrag att övervaka vapenvilan mellan Egypten och Israel efter oktoberkriget.