I bildberättelser med text på vers, publicerade i skämttidningen Fliegende Blätter, som ettbladstryck eller i bilderböcker, ägnade sig Wilhelm Busch åt situationskomik och träffsäker samtidssatir. Hans mest berömda historia, Max und Moritz (1865), förebilden till Knoll och Tott, skildrar två tjuvpojkars upptåg och makabra straff. De frodiga formerna i