Winona Ryder växte upp i hippiemiljö och filmdebuterade 1986. Från brådmogna tonårsflickor, såsom i ”Great Balls of Fire!” (1989), utvecklades hon till att nyanserat gestalta unga kvinnor med såväl smittande livsaptit som fatala kärlekspassioner, bland annat i ”Dracula” (1992), ”Oskuldens tid”, ”Andarnas hus” (båda 1993), ”Unga kvinnor” (1994), ”Häxjakten” (1996),