Yi Kwangsu var en ledande introduktör av den västerländska litteraturformen (Shin munhak ’Den nya litteraturen’) i Korea under 1910- och 20-talen. I sina uttalat didaktiska romaner pläderar han för kärleksäktenskap, upplysning och patriotism. Till hans mest kända romaner hör Den hjärtlöse (1917, ej i svensk översättning) och