Zeigarnik var intresserad av att studera tidsrelationen mellan intention och handling. (Att komma ihåg att utföra en framtida handling kallas numera prospektivt minne i motsats till retrospektivt minne, minne av en händelse som redan inträffat.) Under 1920-talet utförde Zeigarnik experiment som visade att uppgifter som inte fullbordats är lättare att komma ihåg