Med hårdvara avses maskiner, maskindelar, enheter eller andra fysiska föremål. Vem som helst tillåts studera design och ritningar för öppen hårdvara liksom att använda och ändra den för att skapa ny hårdvara. Helst ska öppen hårdvara innehålla lättillgängliga komponenter och lättillgängligt material samt använda öppen källkod. Hårdvarans kopplingsschema, materiallistor, kretskortslayout,