Österns assyriska kyrka är vår tids nestorianer, arvtagare till den östsyriska kyrkan i Mesopotamien, som vid 400-talets slut anslöt sig till nestorianismen. Under 500- och 600-talen utbredde den sig snabbt via Sidenvägen till Mongoliet och Kina, samt sjövägen till Indien. På grund av förföljelser minskade medlemsantalet successivt; många har utvandrat,