Bahai uppfattar sig som ett självständigt religiöst system, inte som en gren av islam. Dess grund lades i Iran på 1850-talet, då Bahaullah fick sin första uppenbarelse, men den stiftades officiellt 1863 i Bagdad, där Bahaullah vistades i exil efter en kort fängelsetid i Teheran 1852–53; Bahaullah ansåg sig uppfylla