Entreprenadsystemet har lång historisk tradition, men fick i Sverige större omfattning först i början av 1900-talet. Systemet har givit byggbranschen en speciell struktur, med ett litet antal storföretag, som svarar för huvuddelen av produktionen, och ett stort antal småföretag, som ägnar sig åt mer arbetsintensiv produktion, reparationer och underhåll.