Lange öppnade egen studio i San Francisco 1919, men intresset för de sociala betingelserna fick henne snart att lämna porträttfotografin och söka sig ut i samhället med kameran. Mest känd har hon blivit för sina bilder av lantarbetarna och deras hårda levnadsvillkor under depressionen, gjorda 1935–39 på uppdrag av FSA